La manifestation de la plupart des MNT, telles que les maladies cardio-vasculaires, le diabète ou le cancer, est étroitement liée au mode de vie individuel. Les facteurs de risque sous-jacents comprennent la consommation de tabac et d'alcool, une mauvaise alimentation et une activité physique insuffisante. Les mesures préventives qui soutiennent un changement de ces habitudes peuvent retarder ou même empêcher l'apparition des MNT. Par conséquent, une réduction des facteurs de risque permettrait de réduire les coûts directs et indirects liés aux MNT.

Santé publique Suisse s'engage pour que davantage de personnes, indépendamment de leur statut socio-économique, soient en mesure de rester en bonne santé ou bénéficient d'une qualité de vie élevée malgré une maladie chronique, ainsi que de maintenir un mode de vie sain dans un environnement favorable à la santé, et pour que moins de personnes soient atteintes de MNT évitables.